Pourquoi et comment ?

L'enseignement de l'anglais en France a plutôt mauvaise presse. Les uns et les autres semblent se résigner à l'idée qu'apprendre cette langue est impossible, tout du moins à l'école. Et en effet, nombreux sont ceux qui, après avoir suivi des cours d'anglais de la 6ème à la Terminale - soit sept années en tout ! -, semblent incapables de comprendre un texte, d'écrire convenablement, de comprendre un anglophone et, surtout, de parler une langue à peu près authentique.

Cela ressemble à un immense gâchi ; élèves comme professeurs sont frustrés. D'où l'idée généralement admise qu'on ne peut pas bien apprendre une langue à l'école et que seul un voyage de longue durée, en immersion totale, peut permettre de vraiment progresser. Le cours d'anglais a parfois la réputation d'être une mascarade.

Et pourtant, j'ai très bien appris l'anglais à l'école, à une époque pas si lointaine où internet et les séries en V.O n'existaient même pas dans les foyers. 
Je me débrouillais déjà très bien avant de voyager en pays anglophones. Arrivé à Londres ou à Los Angeles, je n'avais qu'à utiliser ce que j'avais appris. Bien sûr, j'ai continué à apprendre des expressions idiomatiques une fois sur place, mon accent s'est nettement amélioré, mais... des bases solides étaient là. L'école me les avait données.

Etais-je une exception ? Peut-être... mais en tant qu'élève je n'avais rien d'exceptionnel ! J'étais un élève banal, plutôt fainéant. J'avais sans doute une bonne oreille, mais pas de talent particulier. Je sais juste qu'en fin de Terminale, je pouvais déjà écrire un texte relativement correct en anglais, avec quelques erreurs et maladresses certes, mais avec suffisamment de vocabulaire et de grammaire pour exprimer mes idées et largement satisfaire aux exigences du bac de 1997. 

Devenu professeur d'anglais en lycée après un long détour par l'entreprise et d'autres activités, je constate aujourd'hui que nombre de mes élèves sont en grande difficulté. J'entends par là qu'ils ne savent pas écrire une phrase sans faute, que lire un texte en anglais représente une épreuve surhumaine, et que l'oral - compréhension comme expression - pose de gros problèmes.

Souhaitant la réussite de tous, ou en tout cas du plus grand nombre, je ne peux que m'interroger sur la situation actuelle qui est, à mes yeux, une situation d'échec.
Comment en sont-ils arrivés là ?
Qu'est-il possible de faire ?

C'est à ces questions que ce blog, je l'espère, s'attachera de répondre.